Um proeminente líder Sikh foi descaradamente assassinado neste verão fora de um templo na Colúmbia Britânica (BC), Canadá. A morte indignou os seus apoiantes e intensificou as tensões globais entre os separatistas Sikh e o governo indiano.
Em uma noite de meados de junho, no movimentado estacionamento do Guru Nanak Sikh Gurdwara, na cidade de Surrey, Hardeep Singh Nijjar foi morto a tiros em seu caminhão por dois homens armados mascarados.
Meses depois, o assassinato não resolvido continua a repercutir no Canadá e além-fronteiras. Centenas de separatistas sikhs saíram às ruas em Toronto, juntamente com alguns outros em cidades como Londres, Melbourne e São Francisco, no início de julho para protestar contra o governo indiano, que acreditam ser responsável pela sua morte.
Mais recentemente, em Setembro, o primeiro-ministro Justin Trudeau acusou a Índia de estar por trás da morte de Nijjar, dizendo que a inteligência canadiana tinha identificado “alegações credíveis” de uma ligação entre a sua morte e agentes do Estado indiano.
O governo indiano negou qualquer participação no assassinato.
A indignação que se seguiu ao assassinato do homem de 45 anos trouxe à luz uma questão de longa data de alguns grupos que exigem uma pátria separada para os Sikhs, que são uma minoria religiosa que representa cerca de 2% da população da Índia.
O movimento atingiu o seu auge na década de 1980 no estado de Punjab, que testemunhou vários ataques violentos e mortes. Perdeu força depois de as forças armadas realizarem operações especiais contra o movimento – mas os apoiantes da comunidade da diáspora continuaram os seus apelos a um Estado separado, que se intensificaram nos últimos anos.
A Índia se opôs fortemente ao movimento Khalistan. Todos os principais partidos políticos, incluindo no Punjab, denunciaram a violência e o separatismo.
Nijjar era um líder sikh proeminente em BC e um defensor vocal de um estado Khalistani separado. Seus defensores disseram que ele foi alvo de ameaças no passado por causa de seu ativismo.
A Índia disse que ele era um terrorista e liderava um grupo separatista militante – acusações que seus apoiadores chamam de “infundadas”.
No momento de sua morte, os investigadores canadenses disseram que ainda não haviam estabelecido o motivo de seu assassinato nem identificado quaisquer suspeitos, mas categorizaram o assassinato como um “incidente direcionado”.
Uma investigação de assassinato pela Real Polícia Montada do Canadá está em andamento.
O Canadá abriga a maior diáspora Sikh fora do estado de Punjab. Em 8 de Julho, centenas de pessoas protestaram contra a morte de Nijjar em Toronto, em frente ao edifício do Alto Consulado da Índia. Eles foram recebidos com um contra-protesto menor em apoio ao governo indiano.
Os dois lados gritaram entre si através das barricadas durante várias horas, e um manifestante pró-Khalistão foi preso após tentar romper a cerca.
Mesmo antes do fim de semana, surgiram preocupações sobre o protesto.
Alguns cartazes do evento de Toronto apresentavam as palavras “Matar a Índia” e rotulavam os diplomatas indianos no Canadá como “assassinos”, levando o indignado governo indiano a convocar o enviado canadense.
Balpreet Singh, porta-voz da Organização Mundial Sikh do Canadá, disse acreditar que o movimento Khalistan tem estado um tanto adormecido e em grande parte pacífico nas últimas décadas, embora tenha visto um renascimento, especialmente entre os jovens que não sobreviveram à violência da década de 1980 . S.
Mas mesmo com este renascimento, há uma sensação de que as pessoas em Punjab “se afastaram” da ideia de um estado separado para os Sikhs, disse Gurpreet Singh, jornalista e apresentador de rádio baseado em BC que entrevistou Nijjar no passado. .
“O que estamos vendo no Canadá é uma minoria vocal da comunidade Sikh que apoia Khalistan”, disse ele.
Nijjar é a terceira figura sikh proeminente que morreu inesperadamente nos últimos meses.
No Reino Unido, Avtar Singh Khanda, que se dizia ser o chefe da Força de Libertação do Khalistan, morreu em Birmingham, em Junho, sob o que foi descrito como “circunstâncias misteriosas” que alguns acreditam poderem estar relacionadas com envenenamento.
Paramjit Singh Panjwar, que foi designado terrorista pela Índia, foi morto a tiros em maio em Lahore, capital da província paquistanesa de Punjab.
Singh, da Organização Mundial Sikh, disse que Nijjar foi alvo de ameaças e que alertou os membros do Serviço Canadense de Inteligência de Segurança, já no verão passado, de que provavelmente havia um plano de assassinato contra o líder Sikh.
Ele disse que Nijjar estava planejando um referendo não vinculativo agendado para setembro em Surrey sobre a questão de um estado Sikh independente, parte de uma série global de votações destinadas a medir o consenso sobre a formação de Khalistan.
Um referendo semelhante ocorreu no ano passado na cidade de Brampton, Ontário, que abriga cerca de 160 mil sikhs.
Os resultados da votação ainda não foram divulgados, mas ele disse que a participação – cerca de 100 mil pessoas – foi recebida com raiva pelo governo indiano.
“Isso foi devastador para a narrativa indiana de que (Khalistan) é um movimento marginal ou extremista”, disse ele.
Após o referendo, o Ministério das Relações Exteriores da Índia alertou para um “aumento acentuado de incidentes de crimes de ódio, violência sectária e atividades anti-Índia no Canadá”, embora não tenha feito referência a nenhum incidente específico nem feito menção ao referendo.
Existem diferentes narrativas sobre o movimento Khalistan na Índia, bem como sobre as mortes de proponentes como Nijjar.
Alguns comentadores indianos apontaram as rivalidades internas entre organizações Sikh no Canadá como a razão da morte de Nijjar.
Eles também acusaram os apoiadores de Khalistan no Canadá de vandalizar templos hindus com pichações “anti-Índia” e de atacar os escritórios do Alto Comissariado Indiano em Ottawa durante um protesto em março.
Mas os Sikhs e alguns especialistas em segurança nacional no Canadá acusaram o governo indiano de espalhar desinformação através dos seus meios de comunicação para difamar a comunidade Sikh e os apoiantes de um estado Khalistani separado. A Índia negou isso.
O conselheiro de segurança nacional do primeiro-ministro do Canadá já acusou a Índia de ser uma das principais fontes de interferência estrangeira no Canadá.
A Índia, por seu lado, argumentou que a ascensão do movimento separatista Sikh no Canadá interferiu nos assuntos internos da Índia.
Ambos os países têm laços diplomáticos e comerciais de longa data, embora as relações nos últimos meses tenham sido tensas.
O Canadá anunciou que interrompeu as negociações sobre um acordo histórico de livre comércio com a Índia em setembro e, numa reunião do G20 entre os dois países, o primeiro-ministro Narendra Modi acusou o Canadá de não fazer o suficiente para reprimir os sentimentos “anti-Índia” em solo canadense.
Balpreet Singh disse acreditar que o Canadá precisa assumir uma postura mais forte contra a interferência estrangeira da Índia, argumentando que tem como alvo principalmente a comunidade Sikh.
Mas acrescentou que o Canadá também proporcionou um local onde muitos sikhs que apoiam o movimento Khalistani podem falar abertamente e que a comunidade permanece desafiadora face à morte de Nijjar.
“Não há ninguém nos dizendo que não podemos falar sobre Khalistan aqui”, disse ele. “Se você tentar nos dizer que não podemos falar sobre nossa soberania, faremos exatamente o oposto.”
FONTE BBC
