George Santos anuncia que não buscará a reeleição após relatório contundente do Comitê de Ética
O deputado republicano George Santos anunciou que não buscará a reeleição para a Câmara no próximo ano, após a divulgação pelo Comitê de Ética de um relatório há muito aguardado na quinta-feira, que concluiu que há “evidências substanciais” de que o congressista de Nova York usou fundos de campanha para fins pessoais. propósitos.
O comitê disse que descobriu “condutas ilegais e não acusadas” adicionais de Santos que vão além das acusações criminais já pendentes contra ele, e encaminharia imediatamente as alegações ao Departamento de Justiça para uma investigação mais aprofundada.
Santos se envolveu em “violações conscientes e intencionais” em relação às declarações de divulgação financeira apresentadas à Câmara, de acordo com o painel, e “conscientemente fez com que seu comitê de campanha apresentasse relatórios falsos ou incompletos à Comissão Eleitoral Federal”.
O comitê concluiu que Santos “procurou explorar de forma fraudulenta todos os aspectos de sua candidatura à Câmara para obter lucro financeiro pessoal”.
Após a divulgação do relatório, Santos anunciou que não buscará a reeleição, mas permaneceu desafiador e denunciou a investigação, chamando-a de “relatório tendencioso”.
“É uma difamação politizada e repugnante que mostra até que ponto nosso governo federal caiu. Todos que participaram deste grave erro judicial deveriam ter vergonha de si mesmos”, escreveu Santos no X. Ele continuou dizendo: “No entanto, NÃO buscarei a reeleição para um segundo mandato em 2024, pois minha família merece coisa melhor do que estar sob a mira da imprensa o tempo todo.”
O republicano de Nova York disse mais tarde que daria uma entrevista coletiva fora do Capitólio em 30 de novembro – na semana em que o Congresso retornar do recesso de Ação de Graças, e provavelmente depois que a Câmara votar sobre sua expulsão. A expulsão é extremamente rara e requer o alto padrão de uma maioria de dois terços dos votos na Câmara para ter sucesso. Embora uma resolução para expulsar Santos tenha falhado no início deste mês, apesar de ter obtido alguns votos republicanos, os proponentes disseram acreditar que o relatório será suficiente para convencer mais membros a apoiar o esforço.
“Concorrer a um cargo público nunca foi um sonho ou objetivo, mas quando surgiu a oportunidade de fazê-lo, senti que agora era o momento de servir meu país”, disse Santos em postagem na noite de quinta-feira. “Olhando para trás hoje, sei de uma coisa: a política é realmente suja, suja de baixo para cima.”
O painel disse que a conduta do parlamentar merece “condenação pública, está abaixo da dignidade do cargo e trouxe grave descrédito à Câmara”.
O painel também disse que Santos “não cooperou totalmente” com a investigação.
Santos recusou uma entrevista voluntária e também não apresentou resposta por escrito às alegações do painel de Ética.
Mas o comité decidiu não emitir uma intimação a Santos devido à sua probabilidade de invocar o seu direito da Quinta Emenda e porque o seu testemunho “teria baixo valor probatório dada a sua prática admitida de embelezamento”.
O relatório é o mais recente golpe para o republicano de Nova Iorque, que se declarou separadamente inocente de 23 acusações federais , incluindo alegações de fraude relacionadas com subsídios de desemprego da Covid-19, utilização indevida de fundos de campanha e mentira sobre as suas finanças pessoais em relatórios de divulgação da Câmara.
Um porta-voz do presidente da Câmara, Mike Johnson, disse em comunicado que o relatório tinha “descobertas muito preocupantes”. A declaração não pedia a renúncia de Santos, mas dizia que Johnson insta os legisladores, incluindo Santos, “a considerarem os melhores interesses da instituição à medida que este assunto for abordado mais detalhadamente”.
“O presidente da Câmara analisou o relatório e as suas conclusões muito preocupantes”, disse Raj Shah, vice-chefe de gabinete para comunicações do presidente da Câmara, num comunicado. “ À medida que membros de ambos os partidos, membros do Comitê de Ética e o Representante Santos retornam ao Congresso após o feriado de Ação de Graças, o Presidente Johnson incentiva todos os envolvidos a considerarem os melhores interesses da instituição à medida que este assunto for abordado mais detalhadamente.”
Apoiadores da expulsão de Santos para reanimar esforço
O presidente do Comitê de Ética da Câmara, Michael Guest, um republicano do Mississippi, fará uma moção para expulsar Santos já na sexta-feira durante a sessão pro forma, disse uma fonte familiar à CNN, que iniciaria ações sobre o assunto para quando o Congresso retornar do recesso de Ação de Graças. . O raciocínio aqui é que fazer com que Guest faça a moção será visto como menos político e dará aos outros membros mais cobertura para apoiá-la, de acordo com fontes envolvidas no planejamento.
Embora a comissão não tenha incluído uma recomendação disciplinar no seu relatório porque isso teria levado mais tempo, o facto de o presidente estar a apresentar a moção enviará um sinal forte ao resto da conferência republicana – e é um sinal deste esforço de expulsão poderia ter sucesso desta vez.
Outros dois membros do Comitê de Ética também se manifestaram em apoio à expulsão de Santos na manhã desta quinta-feira.
A deputada Susan Wild, a principal democrata no painel, votou presente nos esforços de expulsão anteriores, mas diz que não é mais obrigada a permanecer neutra agora que o trabalho de investigação foi concluído.
E o deputado Andrew Garbarino, um republicano de Nova York e membro do comitê que também adiou a expulsão até agora, também diz que agora a apoiará.
“Há evidências significativas de que ele explorou sua posição para ganho pessoal. Ele não merece cargos públicos”, disse Garbarino em comunicado.
No início de novembro, um esforço liderado pelos republicanos para expulsar Santos fracassou na Câmara . Vários legisladores expressaram preocupação com a perspectiva de expulsar um membro que enfrenta uma batalha legal ainda inacabada e sem condenação criminal. Antes da votação, Santos defendeu seu direito à “presunção de inocência”.
Em maio, a Câmara votou para encaminhar uma resolução liderada pelos democratas para expulsar Santos ao Comitê de Ética, uma medida que permitiu aos republicanos evitarem intervir diretamente na controversa questão da expulsão.
Santos há muito que enfrenta apelos para a demissão tanto de republicanos como de democratas devido às suas questões jurídicas, bem como a um extenso e bem documentado historial de invenções e mentiras sobre o seu currículo e biografia. Esses apelos provavelmente ficarão mais altos após o relatório.
Numa entrevista a Manu Raju, da CNN, no início deste mês, Santos reconheceu erros no tratamento de questões-chave descritas nas acusações criminais contra ele, mesmo quando se defendeu vigorosamente. Ele culpou a “estupidez” e a “insegurança” pelas suas amplas invenções, mas também minimizou a importância dessas invenções e argumentou que os seus eleitores não votaram nele com base na sua biografia.
Relatório mostra evidências de fundos de campanha usados para viagens pessoais e cosméticos
O Comitê de Ética forneceu amplas evidências mostrando que Santos usou fundos de campanha para uso pessoal pródigo, pois acumulou despesas de viagem significativas para voos, hotéis, Ubers e refeições que não parecem ter qualquer finalidade política ou de campanha.
Em dezembro de 2021, havia cobranças de táxi e hotel de Las Vegas no cartão de crédito da campanha, embora fosse um momento em que Santos havia dito à sua equipe de campanha que estava em lua de mel e que não havia eventos de campanha em sua agenda.
Um relatório da FEC listou uma despesa de US$ 3.332,81 do Airbnb em 7 de julho de 2022 como uma “estadia em hotel”, quando o calendário da campanha revelou que Santos estava “de folga no Hampton’s no fim de semana”.
Havia também serviços de spa e cosméticos que não pareciam ter propósito de campanha, como US$ 1.400 no Virtual Skin Spa em Jericho, Nova York, em julho de 2022.
Houve uma compra de US$ 1.500 no cartão de débito da campanha da Mirza Aesthetics, que não foi informada à FEC e foi anotada como “Botox” nas planilhas de despesas. A cobrança de US$ 1.400 no Virtual Skin Spa foi uma campanha de compra com cartão de débito que também foi descrita como “Botox” nas planilhas.
Painel conclui que alegação de má conduta sexual não foi fundamentada
O painel de Ética disse que não havia evidências substanciais para apoiar uma alegação de má conduta sexual movida contra Santos.
A alegação de que Santos pode ter praticado má conduta sexual foi apresentada por um indivíduo que procurava emprego no seu gabinete no Congresso, referido no relatório como testemunha 10. O painel de investigação “não foi capaz de fundamentar esta alegação”, de acordo com o relatório.
A testemunha 10 foi convidada a comparecer ao gabinete do Congresso de Santos no dia 25 de janeiro de 2023, para conhecer a equipe. A Testemunha 10 voltou ao escritório em diversas ocasiões, mas depois foi orientada a esperar até que os Recursos Humanos liberassem sua contratação e ele pudesse ser devidamente integrado. Em 1º de fevereiro, a oferta foi rescindida “devido às preocupações do escritório sobre as acusações de escuta telefônica então pendentes contra ele”.
Dois dias depois, o indivíduo apresentou queixa ao Comitê de Ética da Câmara, alegando que Santos “se envolveu em má conduta sexual com ele enquanto estavam sozinhos no gabinete do congressista em 25 de janeiro de 2023, ‘revisando a correspondência dos constituintes’. ”
Os investigadores dizem no relatório que não foram capazes de fundamentar esta afirmação.
O relatório também afirmou que o depoimento de outras testemunhas entrevistadas pelo painel contradizia as afirmações do indivíduo sobre a revisão da correspondência e de estar sozinho com Santos.
Além disso, o comitê levantou preocupações sobre a credibilidade do indivíduo, dizendo que havia inconsistências no depoimento da testemunha 10 e que a pessoa admitiu ter contatado o FBI com a denúncia para ser paga por informações sobre Santos.
FONTE CNN NEWS USA
