O único protótipo sobrevivente deste avião incomum agora está dilapidado em um campo perto de Moscou, mas já foi a esperança da União Soviética contra ataques de submarinos dos EUA.
O Bartini Beriev VVA-14 – as letras são um acrônimo para aeronave anfíbia decolagem vertical” e 14 era o número de motores – foi projetado para decolar de qualquer lugar sem pista e ser capaz de voar sustentado logo acima a superfície da água.
Projetado na década de 1960, a aeronave foi uma resposta aos mísseis balísticos Polaris. Os Estados Unidos os introduziram em 1961 em sua frota de submarinos como parte de sua dissuasão nuclear. Na mente de seu projetista, Robert Bartini, o anfíbio VVA-14 seria a máquina perfeita para procurar e destruir os submarinos portadores de mísseis.
O plano, entretanto, não deu certo. Apenas dois dos três protótipos propostos foram construídos, e apenas um foi voado. Quando Bartini morreu, em 1974, o projeto morreu com ele, e o segundo protótipo foi desmontado.
O primeiro, quase intacto, foi enviado em 1987 para o Museu da Força Aérea Central perto de Moscou, mas algo deu errado com a entrega. A aeronave foi saqueada e danificada e não foi reparada desde então.
O VVA-14 era um barco voador que deveria decolar verticalmente da água ou da terra e depois voar como um avião normal em altitude”, disse Andrii Sovenko, um historiador da aviação soviética. Em 2005, Sovenko conheceu Nikolai Pogorelov, o deputado de Robert Bartini durante a fase de projeto do avião.
“Segundo Pogorelov, Bartini foi um visionário com uma mente e um caráter incomuns. Parecia que ele não era de sua época, mas de outra época – alguém até o chamou de alienígena. Sem dúvida, Bartini deixou uma marca na construção de aeronaves soviéticas. No entanto, ele se tornou famoso principalmente por suas idéias e conceitos, e apenas alguns deles realmente se tornaram realidade
Bartini, que deixou sua casa na Itália para ir para a União Soviética em 1923 após a ascensão dos fascistas, imaginou várias versões diferentes do VVA-14, incluindo uma com pontões infláveis para pousar na água e outra com asas dobráveis que podiam ser operadas de navios no mar.
O primeiro protótipo voou em 1972. Posteriormente, foi equipado com os pontões e testado à tona.
“Esta aeronave não possuía motores de levantamento ou qualquer equipamento de busca de submarinos. Ela se destinava apenas a estudar as características do voo horizontal e testar os sistemas da aeronave. No total, de 1972 a 1975, realizou 107 voos com mais de 103 horas de voo “, diz Sovenko.
Os olhares estranhos lhe valeram o apelido de Zmei Gorynich, em homenagem a um dragão dos contos populares russos. “Ao olhá-lo do solo, o VVA-14 causou associações compreensíveis com Zmei Gorynych: ela também tinha, por assim dizer, três cabeças, bem como asas relativamente pequenas
fonte cnn usa
