O Thanksgiving Day (Dia de Ação de Graças) precede as comemorações natalinas, sendo celebrado nos Estados Unidos toda 4ª quinta-feira de novembro e foi declarado feriado nacional em 1939 pelo presidente Roosevelt, comemorado na última quinta-feira de novembro.
O primeiro Thankisgiving Day foi celebrado em Plymouth, Massachusetts, pelos colonos que fundaram a vila, em 1620. No ano seguinte, depois de más colheitas e inverno rigoroso, os colonos tiveram uma boa colheita de milho no verão de 1621. Por ordem do governador da vila, em homenagem ao progresso desta safra em anos anteriores, a festa foi marcada no início do outono de 1621. Homens de Plymouth mataram patos e perus. Outros alimentos que faziam parte do cardápio foram peixes e milho. Cerca de noventa índios teriam participado do festival. Todos comeram ao ar livre em grandes mesas.
O feriado virou símbolo da gratidão e da solidariedade, que abre a temporada de festas de fim de ano, algumas semanas antes do Natal e do Ano Novo. A maior parte das pessoas comemora com a família ou amigos próximos, cozinhando uma grande refeição caseira e aproveitando para agradecer pelo tempo passado com pessoas queridas. Muitos aproveitam também o dia para participar de projetos de caridade para os menos afortunados.
Também comemora-se essa data com grandes desfiles e também nos Estados Unidos, com a realização dos jogos de futebol americano. O prato principal do Dia de Ação de Graças geralmente é o peru, o que dá ao Dia de Ação de Graças o apelido de “Dia do Peru” (Turkey Day). Além disso, os cookies também são muito tradicionais nessa data. Em 1967 houve um massacre no dia de ação de graças durante uma manifestação, e em 1969, povos indígenas ocuparam a prisão de Alcatraz nesta data.
