O Departamento de Estado dos EUA diz estar ciente dos relatos de que três combatentes americanos estão desaparecidos na Ucrânia, com dois deles supostamente capturados.
Dois veteranos militares que lutavam pela Ucrânia foram citados em relatórios nesta semana como prisioneiros.
O Departamento de Estado disse na quinta-feira: “Há relatos de mais um americano cujo paradeiro é desconhecido”.
Na semana passada, três prisioneiros estrangeiros foram condenados à morte por ajudar a Ucrânia.
Dois britânicos e um marroquino foram condenados por um tribunal separatista apoiado pela Rússia em Donetsk a serem executados por fuzilamento.
A Casa Branca
Um grupo de ex-militares americanos e franceses twittou na quarta-feira que dois americanos lutando com eles foram capturados há uma semana.
Se o relatório for confirmado, esses seriam os primeiros americanos lutando pela Ucrânia capturados desde o início da guerra em fevereiro.
De acordo com a mídia americana, Andy Tai Ngoc Huynh, 27, e Alexander Drueke, 39, viajaram do Alabama para se juntar a uma unidade de voluntários ucranianos.
O congressista do Alabama, Robert Aderholt, divulgou um comunicado na quarta-feira dizendo que Huynh, um ex-fuzileiro naval dos EUA, “se ofereceu para lutar com o Exército ucraniano em sua atual guerra contra a Rússia”.
Ele acrescentou que a família de Huynh não estava em contato com ele desde 8 de junho de 2022, quando ele estava na área de Kharkiv.
O Departamento de Estado disse que está investigando alegações de que forças separatistas russas ou apoiadas pela Rússia na Ucrânia capturaram dois americanos.
Mas o porta-voz Ned Price disse a repórteres na quinta-feira que os EUA “ainda não levantaram isso com a Federação Russa” porque Washington ainda não tem “razões críveis” para acreditar que os russos capturaram os homens.
A mãe de Drueke, Bunny, disse à CBS News que a família não recebeu confirmação de que ele foi capturado. No entanto, um post das forças russas nas mídias sociais afirmou que dois americanos foram capturados no mesmo dia em que desapareceram.
“Como mãe, você quer manter seus filhos seguros”, disse ela. “Como americano, estou muito orgulhoso dele por estar disposto a arriscar sua segurança para ajudar a democracia em todo o mundo”.
A noiva de Huynh, Joy Black, disse que seu parceiro “simplesmente tinha um fardo em seu coração para ir e ajudar essas pessoas necessitadas”.
disse na quinta-feira que está “trabalhando muito para saber mais” sobre os relatos não verificados de americanos desaparecidos ou capturados na Ucrânia.
O Kremlin disse que não está ciente dos relatos dos americanos capturados. A Rússia considera todos os estrangeiros que lutam com a Ucrânia como mercenários e diz que não são protegidos como combatentes pela Convenção de Genebra.
“De acordo com a lei internacional, mercenários não são reconhecidos como combatentes”, disse o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, em uma rara entrevista à BBC News na quinta-feira.
Em um tweet, o congressista de Illinois Adam Kinzinger argumentou que os homens “se alistaram no exército ucraniano e, portanto, recebem proteções legais de combatentes”.
O Departamento de Estado continua a alertar os americanos contra viajar para a Ucrânia por causa do conflito com a Rússia.
