Tropas israelenses mataram pelo menos 11 palestinos e feriram dezenas durante um ataque na Cisjordânia ocupada, disseram autoridades de saúde palestinas.
Explosões e tiros soaram quando as tropas entraram na cidade velha de Nablus na manhã de quarta-feira, provocando confrontos armados com homens armados palestinos.
Os militares israelenses disseram ter matado três militantes procurados escondidos dentro de uma casa que se recusaram a se render.
Vários dos mortos do lado de fora eram civis, incluindo dois homens idosos.
O ministério da saúde palestino disse que Adnan Saabe Baara, de 72 anos, era um deles. Imagens de vídeo supostamente mostraram seu corpo em uma rua ao lado de sacos de pão, no que geralmente é uma área de mercado movimentada.
Um homem de 61 anos, Abdul Hadi Ashqar, e um menino de 16 anos, Mohammad Shaaban, também foram mortos a tiros, disse o ministério.
Outro homem idoso, Anan Shawkat Annab, 66, que sofreu com a inalação de gás lacrimogêneo, morreu no hospital na noite de quarta-feira.
Seis membros do Lions’ Den e outros grupos militantes foram mortos durante o ataque, disse o Lions’ Den em um post no Telegram.
O número de mortos é um a mais do que o de um ataque militar israelense no mês passado em Jenin, que foi o mais mortífero na Cisjordânia desde 2005.
O que torna esse ataque ainda mais significativo é o grande número de feridos, com o ministério da saúde palestino dizendo que mais de 80 pessoas sofreram ferimentos a bala. Cinco hospitais diferentes em Nablus estão tratando-os atualmente.
O alto funcionário palestino Hussein al-Sheikh condenou o que descreveu como um “massacre”, enquanto um porta-voz do presidente palestino, Mahmoud Abbas, disse que responsabiliza o governo de Israel por “essa perigosa escalada, que está levando a região a uma tensão e uma explosão”.
O grupo militante Hamas, que controla a Faixa de Gaza, alertou que está “monitorando a escalada de crimes perpetrados pelo inimigo contra nosso povo na Cisjordânia ocupada e está perdendo a paciência”.
A operação durou quatro horas e aconteceu no meio da manhã, quando as ruas estreitas da cidade velha costumam ficar lotadas de famílias e pessoas fazendo compras.
O residente Khalil Shaheen descreveu ter ouvido uma explosão, que o acordou.
“Olhei pela janela e vi forças especiais com cães, e eles estavam conectando fios, que presumo serem para TNT [explosivos], Deus sabe”, disse ele.
As Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram que “atualizaram” sua operação depois que as forças foram alvejadas por atiradores palestinos. Suas tropas dispararam mísseis lançados do ombro contra o prédio onde os militantes procurados estavam escondidos, o que o desmoronou parcialmente.
Ele disse que agiu quando o fez porque tinha informações em tempo real – pensado para ser um post geolocalizado no Facebook – sobre a localização de um dos militantes.
“Vimos a ameaça e tivemos que entrar e terminar o trabalho”, disse o porta-voz do IDF, tenente-coronel Richard Hecht, em entrevista aos repórteres.
Mas vídeos palestinos postados nas redes sociais também mostram jovens na rua, que aparecem desarmados, aparentemente sendo alvejados enquanto fugiam, com um deles caindo no chão quando tiros são ouvidos. O IDF descreveu a filmagem como “problemática” e disse que estava sendo revisada.
Dois dos militantes no prédio cercado eram Muhammad Junaidi, um comandante da Jihad Islâmica Palestina, e outra figura militante importante, Hussam Isleem.
O IDF disse que eles e o terceiro militante, Walid Dkhail, eram suspeitos de realizar ataques a tiros anteriores, incluindo um na Cisjordânia em outubro passado que matou um soldado israelense e de planejar mais ataques no futuro próximo. Dois outros suspeitos foram presos em Nablus na semana passada.
Durante a operação, Isleem gravou uma mensagem de áudio do WhatsApp que foi compartilhada nas redes sociais, dizendo: “Estamos com problemas, mas não vamos nos render. Não vamos entregar nossas armas. Vou morrer como um mártir . Continue carregando armas atrás de nós.”
A casa de Isleem foi invadida por forças israelenses no início deste mês e sua família interrogada. Seu pai disse à mídia palestina depois que as forças lhe disseram que seu filho deveria se entregar ou ele seria morto.
Tanto Isleem quanto Junaidi eram ativos no Lions’ Den – um novo grupo militante que surgiu em Nablus no ano passado em meio a um colapso no controle das forças de segurança oficiais da Autoridade Palestina.
Assim como aconteceu com um grupo semelhante na cidade vizinha de Jenin, os jovens atiradores usaram o TikTok e o Telegram para espalhar uma mensagem de resistência armada contra a ocupação israelense para uma nova geração de palestinos.
Israel tem como alvo partes de ambas as cidades em ondas de busca, prisão e incursões de coleta de informações, dizendo que está tentando conter a onda de ataques mortais contra israelenses.
Até agora neste ano, mais de 60 palestinos – incluindo militantes e civis – foram mortos, enquanto 11 pessoas foram mortas em ataques palestinos contra israelenses.
O ataque mortal de quarta-feira em Nablus é mais um sinal de que as tentativas recentes lideradas pelos EUA para aliviar as tensões estão falhando.
Esta semana, a Autoridade Palestina desistiu de sua pressão para votar no Conselho de Segurança da ONU uma resolução que teria censurado o novo governo nacionalista de Israel sobre seus planos de expandir os assentamentos israelenses na Cisjordânia.
Como parte de um aparente entendimento, Israel disse então que não anunciaria novos assentamentos nos próximos meses. De acordo com fontes citadas na mídia israelense, Israel também deveria diminuir a intensidade de seus ataques às cidades palestinas.
