O encontro entre jatos russos e um drone americano, que resultou na queda do drone no Mar Negro , parece ser o confronto EUA-Rússia mais significativo publicamente reconhecido desde a invasão total da Rússia na Ucrânia, há mais de um ano.
Como tal, levanta muitas questões e representa um momento repleto de perigos.
John Kirby, do Conselho de Segurança Nacional dos Estados Unidos (NSC), diz que houve outras interceptações “mesmo nas últimas semanas”, mas que esta foi diferente.
Pode ter sido um acidente?
Com base nas ações dos pilotos russos, está claro que foi inseguro, pouco profissional”, foi o veredicto do secretário de imprensa do Pentágono, brigadeiro-general da Força Aérea Pat Ryder.
“Acho que as ações falam por si.”
O comportamento dos pilotos da Rússia – supostamente despejando combustível no caminho do drone e depois colidindo com ele – representa uma escalada significativa?
Segundo o Pentágono, todo o incidente durou cerca de 30 a 40 minutos.
Durante esse tempo, Gen Ryder disse que não havia comunicação direta entre os militares russos e americanos.
Autoridades dos EUA dizem acreditar que os jatos russos Su-27 envolvidos “provavelmente” sofreram algum dano, indicando que a colisão não foi deliberada.
“Eu sei que o Departamento de Estado está levantando nossas preocupações sobre o incidente diretamente com o governo russo”, acrescentou.
O que, se é que significa alguma coisa, o episódio significa para o futuro das operações americanas de drones no Mar Negro e para a vigilância vital que tais operações fornecem à Ucrânia?
“Se a mensagem é que eles querem nos impedir ou dissuadir de voar ou operar no espaço aéreo internacional sobre o Mar Negro”, disse Kirby à emissora VOA, “então essa mensagem falhará porque isso não vai acontecer”.
Não surpreendentemente, a Rússia gostaria de tornar o mais difícil possível para os aliados da Ucrânia realizar esse trabalho.
Washington está de boca fechada sobre o que aconteceu com o drone.
Após a colisão, os pilotos remotos dos EUA foram forçados a derrubá-lo no Mar Negro.
O Gen Ryder não disse onde pousou ou se a marinha russa estava tentando recuperá-lo.
As gravações de áudio que circulam nas redes sociais parecem indicar que algum tipo de operação de recuperação russa estava em andamento. Mas isso não foi confirmado.
Claramente, Washington não ficaria feliz se uma tecnologia de vigilância tão sensível caísse nas mãos dos russos.
Para Joe Biden, determinado a apoiar a Ucrânia “pelo tempo que for necessário”, este é um momento delicado.
Não é apenas o armamento ocidental que está ajudando a Ucrânia a resistir à invasão russa.
É também uma grande quantidade de inteligência em tempo real sobre todos os aspectos das operações militares da Rússia, incluindo o movimento de embarcações no Mar Negro e o lançamento de mísseis direcionados a alvos em toda a Ucrânia.
Desde a defesa da infra-estrutura nacional crítica da Ucrânia até o planejamento de suas próprias operações ofensivas, Kiev depende fortemente do fluxo constante de informações.
Por razões óbvias, as autoridades americanas não serão atraídas para as precauções adicionais, se houver, que suas operações de vigilância envolverão agora.
Washington quer mantê-los, mas está ansioso para evitar o uso da força e correr o risco de ser arrastado para um confronto mais direto com Moscou.
