O tipo de capacete coríntio é um dos tipos de capacete mais imediatamente reconhecíveis, romanticamente associado aos grandes heróis da Grécia Antiga, até mesmo pelos próprios gregos antigos que rapidamente mudaram para tipos de capacete com melhor visibilidade, mas ainda representavam seus heróis nesses capacetes. Em representações modernas de guerreiros gregos antigos, é sempre o tipo coríntio que é retratado, embora muitas vezes modificado para se adequar à aparência desejada – por exemplo, em um filme, o capacete foi modificado para expor mais o rosto do ator.
Este capacete específico (ROM no.926.19.3) foi comprado pelo ROM em 1926 de T. Sutton de 2 Albemarle St., Londres, Inglaterra, via Sotheby’s (leilão de 22 de julho de 1926, lote 160). Um crânio (ROM No. 926.19.5) foi dito em um estágio para estar dentro dele, e nesta condição foi escavado por George Nugent-Grenville, 2º Barão Nugent de Carlanstown, na Planície de Maratona em 1834, de acordo com cartas de Sutton datava de 2 e 20 de agosto de 1826. Também fazia parte deste lote, que foi vendido por 80 libras, um capacete do “tipo espartano” encontrado por Nugent nas Termópilas em 1834 (ROM nº 926.19.4). Nugent (1788-1850) foi Alto Comissário das Ilhas Jônicas de 1832-5, mas morreu sem descendência, e as cartas de Sutton afirmam que os achados “veio por descendência na família para a posse da família Boileau,
A Batalha de Maratona de 490 aC é considerada uma das batalhas mais importantes da história, pois foi nessa batalha que os gregos derrotaram os invasores persas, permitindo assim o desenvolvimento da civilização grega clássica. Termópilas, sendo uma passagem estreita, foi o local de uma série de batalhas, mas Nugent provavelmente estaria interessado em achados da batalha de 480 aC, a batalha em que os 300 espartanos (além de alguns outros gregos que as pessoas tendem a não falar tanto) segurou a passagem contra os invasores persas. Quão confiável é essa atribuição, não podemos ter certeza, mas Nugent teria estado na Grécia logo após sua liberdade após a Guerra da Independência Grega (1821-1832), durante a qual a Marinha Britânica foi muito influente
Quanto ao crânio, é difícil ter certeza da associação. Como a Maratona foi uma vitória dos gregos, eles estariam em condições de não deixar nenhuma parte do corpo ou equipamento útil em campo, e o único dano ao capacete parece ser devido à idade. Portanto, é concebível que seja tão improvável que um capacete seja perdido tanto quanto a cabeça que pode tê-lo usado, e certamente temos o capacete. Não temos nenhum problema com a ideia geral de um capacete ser encontrado com uma cabeça ainda dentro, já que tais coisas são encontradas em campos de batalha, embora normalmente não sejam aquelas dos vencedores. A alegada descoberta do objeto em 1834 parece sólida, e Nugent pode ter sido um romântico, mas nada em sua biografia indicaria necessariamente um contador de histórias.
No entanto, passaram-se 100 anos entre a descoberta do objeto e nossos registros, e não sabemos o quão confiável pode ter sido a transmissão de informações ao longo desses 100 anos, talvez especialmente porque a casa e o conteúdo de Nugent não foram herdados por seus próprios filhos. Realmente, não podemos ter certeza de que o crânio pertenceu ao dono do capacete, mas também não podemos descartá-lo. Um estudo de DNA e radiocarbono poderia nos dizer que era um grego da época, mas isso não está planejado atualmente.
Recentemente, tivemos a oportunidade de examinar o capacete Nugent Marathon para obter informações para Matt Lukes, que fabrica equipamentos para reencenadores e que queria fazer uma réplica do capacete coríntio. Em particular, ele queria saber como foi fabricado. Ele esperava que tivesse sido erguido de uma folha de bronze e esperava fazer a réplica de uma forma de tigela feita em um torno “girando” a folha de bronze, que é então elevada à forma final. Além de observar detalhes de fabricação, também analisamos a espessura do capacete em várias partes, registradas nas fotos, abaixo. O peso do capacete é de 1193,1 gramas e falta apenas uma parte da coroa muito fina, portanto, provavelmente está próximo do peso original (o peso de um capacete M1 americano da Segunda Guerra Mundial é de cerca de 1300 gramas e o britânico Mark II é 1050 gramas). A face é relativamente grossa, o nasal propriamente dito é de até 10 mm, e onde podemos alcançar com os paquímetros na face fica entre 2 mm e 3 mm. O resto do rosto parece ter essa espessura, mas não dá para medir.
A parte de trás e principalmente a coroa é muito fina, ficando com menos de um milímetro de espessura, e aqui é claramente possível ver que a borda do capacete é mais grossa e se afina rapidamente. Isso tornaria uma proteção muito eficaz para o rosto quando seu dono está enfrentando seu inimigo, mas de pouca utilidade contra qualquer um que o golpeie na parte de trás da cabeça! Tal força seria perfeita para a guerra hoplita de lança e escudo dos gregos neste período, em que a luta parece ter sido empreendida por golpes de lança sobre ou ao redor do grande escudo redondo, então o rosto precisa de proteção e as canelas são protegidas por as pesadas torresmos, mas isso é tudo.
