Se você pudesse moldar um cubo de gelo com todas as perdas de gelo da Groenlândia e da Antártica nas últimas três décadas, ele teria 20 km de altura.
Um grupo internacional de cientistas que trabalham com dados de satélite diz que a aceleração do derretimento das camadas de gelo da Terra agora é inconfundível.
Eles calculam que os pólos congelados do planeta perderam 7.560 bilhões de toneladas em massa entre 1992 e 2022.
Sete dos piores anos de derretimento ocorreram na última década.
A perda de massa da Groenlândia e da Antártica é agora responsável por um quarto de toda a elevação do nível do mar.
Essa contribuição é cinco vezes maior do que era há 30 anos.
A avaliação mais recente vem do Ice Sheet Mass Balance Intercomparison Exercise, ou Imbie.
Este projeto, que conta com o apoio das agências espaciais dos Estados Unidos e da Europa, emite relatórios periódicos sobre o estado das camadas de gelo do planeta.
Este é o terceiro relatório desse tipo e, como os estudos anteriores, comparou e revisou todas as medições de satélite disponíveis.
Inclui as observações da órbita de cerca de 50 missões espaciais de 1992. Esse ano em particular foi quando os instrumentos orbitais mais adequados para estudar a elevação e a velocidade do gelo começaram a sobrevoar os pólos rotineiramente.
Os 7.560 bilhões de toneladas de gelo perdidos da Groenlândia e da Antártida durante o período do estudo elevaram o nível do mar em 21 mm.
Quase dois terços (13,5 mm) disso foram devidos ao derretimento na Groenlândia; um terço (7,4 mm) foi o resultado do derretimento na Antártida.
“Tudo isso tem profundas implicações para as comunidades costeiras em todo o mundo e seu risco de serem expostas a inundações e erosão”, disse Inès Otosaka, do Centro de Observação e Modelagem Polar do Reino Unido (CPOM), que liderou a última avaliação.
“É realmente importante termos estimativas robustas para a futura contribuição para o aumento do nível do mar a partir das camadas de gelo, para que possamos ir a essas comunidades e dizer: ‘Sim, entendemos o que está acontecendo e agora podemos começar a planejar mitigação’ “, disse ela à BBC News.
O pior ano de derretimento foi em 2019, quando as camadas de gelo perderam 612 bilhões de toneladas.
A maior parte disso – 444 bilhões de toneladas – foi resultado de uma onda de calor excepcional no Ártico durante o verão.
O derretimento na Antártica vem ocorrendo predominantemente na região da península – o dedo de terra que se estende em direção à América do Sul – e no oeste do continente, onde sua margem de gelo está sendo corroída por baixo por águas oceânicas relativamente quentes.
A elevação do nível do mar é impulsionada por vários fatores, incluindo a expansão térmica da água em um mundo mais quente; o escoamento das águas derretidas das geleiras fora das camadas de gelo; e mudanças na quantidade de água contida nos continentes.
No início dos anos 90, o derretimento da camada de gelo representou apenas uma pequena fração (5,6%) do orçamento total de aumento do nível do mar. Agora, é responsável por mais de um quarto (25,6%). Um aumento de cinco vezes.
“A aceleração das perdas de manto de gelo significa que estamos olhando para a próxima década com um aumento acentuado na taxa de aumento do nível do mar”, disse o professor Andrew Shepherd, da Northumbria University e fundador da Imbie.
“Nas últimas décadas, foram cerca de 3 mm por ano. Em breve, veremos 4 mm, 5 mm, 6 mm por ano; e esta será uma grande mudança psicológica em relação ao que estamos acostumados.”
