Os EUA planejam exigir que as empresas americanas divulguem os investimentos que fazem na China em setores de alta tecnologia, como inteligência artificial, e proibir certos investimentos de forma definitiva.
A medida tão esperada dá ao governo novo poder para filtrar transações estrangeiras de empresas privadas.
Os EUA disseram que a medida teria um alvo restrito, mas está prestes a esfriar ainda mais as relações econômicas entre as duas superpotências.
A China disse estar “muito desapontada”.
Os EUA “aumentaram continuamente a repressão e as restrições à China”, disse Liu Pengyu, porta-voz da embaixada chinesa em Washington.
Ele acrescentou que as alegações da Casa Branca de que os EUA não estavam tentando prejudicar a economia da China ou separar os dois países não correspondiam às suas ações. “Pedimos ao lado dos EUA que honre suas palavras.”
A ordem do presidente dos EUA, Biden, inicia formalmente o esforço para criar regras para impedir que empresas americanas invistam em empresas de “países preocupantes” que atuam em computação quântica, semicondutores avançados e certas áreas de inteligência artificial.
O governo também exigirá que as empresas americanas notifiquem o Departamento do Tesouro sobre investimentos em empresas que trabalham em uma gama mais ampla de inteligência artificial e tecnologia de semicondutores.
Não se espera que as regras se apliquem aos chamados investimentos de portfólio, nos quais as empresas investem passivamente em empresas por meio do mercado de ações, mas se concentram em investimentos ativos feitos por private equity, capital de risco e outras empresas.
Eles agora entrarão em um período de comentários públicos, que deve esclarecer ainda mais quais tipos de investimentos estão fora dos limites. As regras não devem entrar em vigor por meses.
Em um briefing com repórteres, altos funcionários do governo disseram que a medida era uma “ação de segurança nacional, não econômica”. Eles disseram que os EUA continuam comprometidos com o investimento aberto.
Sarah Bauerle Danzman, membro sênior do Atlantic Council, disse que a abordagem delineada na quarta-feira era mais restrita do que algumas das outras propostas em debate, mas ainda representava uma expansão “sem precedentes” da supervisão do governo.
“É definitivamente um grande negócio e certamente representa uma ruptura com a política do passado”, disse ela.
Os controles sobre o investimento externo são raros entre as economias avançadas, atualmente presentes apenas no Japão e na Coréia, de acordo com um relatório de 2022 do projeto de investimento EUA-China.
Nos EUA, as restrições anteriores ao comércio com a China baseavam-se na limitação das vendas de tecnologia sensível por empresas americanas e na triagem de investimentos chineses em empresas americanas. A administração Trump também proibiu investimentos em empresas ligadas aos militares da China.
A medida mais recente tem amplo apoio em Washington, onde é vista como a correção de uma lacuna regulatória em relação aos fluxos financeiros que corre o risco de permitir que o dinheiro e o know-how americanos fluam para a China e ajudem suas ambições militares.
Os EUA têm tentado construir apoio internacional para as restrições de investimento com alguns sinais de sucesso.
O primeiro-ministro Rishi Sunak disse em maio que o governo consideraria restrições ao investimento externo; a Comissão Europeia apresentou uma proposta focada em investimentos em tecnologias sensíveis no início deste verão.
Não está claro o quão significativamente a ordem afetaria os fluxos de investimento.
A China foi o segundo destino de investimento estrangeiro em 2022, atrás dos EUA, mas muitos relatórios sugerem que o dinheiro que entra no país vindo dos EUA e de outros lugares caiu drasticamente à medida que as relações geopolíticas azedam.
No Reino Unido, uma pesquisa recente do Institute of Directors constatou que um em cada cinco importadores do Reino Unido já havia desviado seus investimentos do país devido a tensões geopolíticas.
O valor das transações de investimento estrangeiro direto dos EUA na China caiu para cerca de US$ 8 bilhões no ano passado, o nível mais baixo em quase duas décadas, segundo o Rhodium Group.
A China respondeu às restrições com suas próprias regras, incluindo limites às exportações de alguns minerais essenciais usados para fabricar chips de computador.
A secretária do Tesouro, Janet Yellen, que visitou a China em julho para tentar aliviar as tensões, disse no mês passado que não achava que as próximas restrições teriam um impacto fundamental no clima de investimento no país.
Mas Bauerle Danzman, professora de estudos internacionais na Universidade de Indiana, disse que, apesar dos esforços dos EUA para direcionar suas restrições, a natureza mal definida de algumas das tecnologias em questão, muitas das quais também têm uso do consumidor, significa que a repressão corre o risco de se tornar muito largo.
Ela alertou que isso poderia prejudicar os EUA, aumentando os custos para as empresas e isolando o país dos avanços tecnológicos.
“Se isso é bom ou ruim vai depender da implementação”, disse ela. “O governo dos EUA tem que ter muito cuidado para não permitir que isso se expanda e se expanda e precisa encontrar maneiras de ter alguma quantidade de troca de informações de maneira que não desafie a segurança nacional, para que não nos isolemos de oportunidades para novas descobertas científicas”.
