E se ensinar português aos filhos também fosse uma oportunidade de reencontrar uma língua que, de alguma forma, ficou pelo caminho?
Um estudo publicado em 19 de agosto de 2026 na revista científica Frontiers in Communication trouxe à discussão um perfil de família que pode ser mais comum do que parece. São os chamados pais de “herança linguística liminar”, adultos que possuem uma ligação familiar e cultural com determinada língua, mas que não a falam com segurança ou fluência. Esses pais querem que os filhos tenham contato com a língua da família, mas podem carregar sentimentos contraditórios. Ao mesmo tempo em que existe o desejo de preservar a cultura e manter vínculos com familiares, aparecem insegurança, arrependimento e até a sensação de não serem bons o suficiente para transmitir aquele idioma.
A pesquisa foi realizada com 16 participantes de 12 famílias da região da Bay Area, na Califórnia, que estavam considerando a educação bilíngue dos filhos em espanhol ou mandarim. Entre os participantes com vínculo familiar com a língua escolhida, os pesquisadores identificaram justamente essa combinação de pertencimento cultural e pouca confiança linguística.
O resultado chama atenção para uma questão importante: muitas vezes, a dificuldade não está apenas na criança. Ela também pode estar na relação que o adulto construiu com a própria língua ao longo da vida. Essa situação pode aparecer de diferentes formas no cotidiano de famílias que falam mais de um idioma em casa. É o filho que entende português, mas responde em inglês. É a rotina em que outra língua naturalmente ocupa quase todos os espaços. É o pai ou a mãe que compreende bem o português, mas sente que não fala “corretamente”. Ou ainda aquela vontade de que os filhos consigam conversar com os avós, conhecer histórias da família e se reconhecer também como parte de uma cultura que atravessa gerações.
Nesses casos, o português deixa de ser apenas uma disciplina ou uma habilidade a ser aprendida. Ele passa a representar memória, pertencimento, relações familiares e identidade. E talvez seja justamente por isso que não seja necessário falar português perfeito para ajudar uma criança a construir uma relação afetiva com a língua.
A pesquisa também mostra que pais com uma ligação anterior com o idioma podem ter uma motivação especialmente forte para transmiti-lo aos filhos, mas essa mesma ligação pode trazer inseguranças. É o que os pesquisadores chamam de “paradoxo da política linguística”: a herança cultural aproxima a família da língua, mas experiências de perda ou interrupção dessa transmissão podem tornar mais difícil criar uma rotina para mantê-la viva.
Para as famílias brasileiras, essa reflexão abre uma possibilidade bonita: talvez não seja preciso esperar o momento ideal, a fluência perfeita ou uma rotina totalmente em português para começar. Uma história contada em português. Uma conversa com os avós. Uma música brasileira. Um livro antes de dormir. Uma aula. Uma palavra nova aprendida junto com o filho. Pequenos momentos podem ajudar a transformar o português em uma presença natural na vida da criança.
O estudo ainda é inicial e foi realizado com um grupo pequeno de famílias, por isso seus resultados não podem ser generalizados para todas as famílias bilíngues. Mas ele traz uma pergunta importante para quem vive fora do Brasil: quando uma língua faz parte da nossa história, será que precisamos dominá-la completamente para passá-la adiante? Talvez, para muitas famílias, preservar o português comece justamente quando os pais percebem que não precisam saber tudo. Precisam apenas abrir espaço para que a língua continue fazendo parte da família.
Porque ensinar português aos filhos pode ser, também, uma forma de manter viva uma parte da própria história.
