Loni Anderson, que interpretou a recepcionista empoderada de uma estação de rádio em dificuldades na comédia de sucesso “WKRP in Cincinnati”, morreu no domingo, poucos dias antes de seu aniversário de 80 anos.

Anderson morreu em um hospital de Los Angeles após uma doença “prolongada”, disse sua assessora de imprensa de longa data, Cheryl J. Kagan.

“Estamos com o coração partido ao anunciar o falecimento de nossa querida esposa, mãe e avó”, disse a família de Anderson em um comunicado.

WKRP in Cincinnati” foi ao ar de 1978 a 1982 e se passava em uma rádio decadente de Ohio, que tentava se reinventar com o rock. O elenco incluía Gary Sandy, Tim Reid, Howard Hesseman, Frank Bonner e Jan Smithers, além de Anderson como a sexy e inteligente Jennifer Marlowe.

Como recepcionista da emissora, a loira e de salto alto Jennifer usava seu sex appeal para desviar ligações comerciais indesejadas para seu chefe, o Sr. Carlson. Sua eficiência frequentemente mantinha a emissora funcionando, mesmo diante da incompetência dos outros.

O papel rendeu a Anderson duas indicações ao Emmy e três ao Globo de Ouro.

Outros atores lamentaram sua morte online. Barbara Eden, que estrelou a sitcom dos anos 1960 “Jeannie é um Gênio”, disse que ficou com o coração partido ao saber da notícia de sua amiga de longa data.

“Nossa amizade já dura muitos anos, e notícias como essa nunca são fáceis de ouvir ou aceitar”, escreveu ela no X. “O que posso dizer sobre a Loni que todos já não saibam? Ela era um verdadeiro talento, com uma inteligência afiada e um senso de humor radiante… mas, mais do que isso, tinha uma ética de trabalho impecável.”

Morgan Fairchild disse que ficou com o coração partido pela morte de Anderson, lembrando que eles apareceram juntos em especiais de Bob Hope e dividiram a tela em um filme de Natal há dois anos.

“A senhora mais doce e graciosa!”, ela escreveu . “Estou arrasada ao ouvir isso.”

Anderson estrelou na tela grande ao lado de Burt Reynolds na comédia de 1983 “Stroker Ace”, e os dois mais tarde se casaram e se tornaram presença constante nos tabloides antes da separação conturbada em 1994.

O filho deles, Quinton Reynolds, foi “a melhor decisão que já tomamos em todo o nosso relacionamento”, disse ela durante a inauguração de um busto de bronze no túmulo de Reynolds em Hollywood em 2021.